Comment traiter les nodules thyroïdiens?

Publié le : 09 décembre 20217 mins de lecture

En Allemagne, environ une personne sur trois souffre de nodules thyroïdiens – souvent non reconnus. Une cause fréquente est la carence en iode de la population, qui existe depuis des décennies et qui persiste encore. Les nodules thyroïdiens ne nécessitent pas tous un traitement. Toutefois, s’ils provoquent des symptômes ou s’il y a suspicion de malignité (cancer de la thyroïde), un traitement doit être administré. En attendant, les patients peuvent avoir recours à un large éventail de traitements. L’Association professionnelle des médecins allemands de médecine nucléaire (BDN) donne un aperçu des options de traitement actuelles et conseille aux patients concernés de consulter leur médecin traitant sur toutes les alternatives.

La cause des nodules thyroïdiens 

En Allemagne, de plus en plus de gens ont des nodules thyroïdiens – nous supposons qu’environ 20 millions de personnes sont touchées. La cause principale est la carence en iode. Bien que des mesures aient été prises ces dernières années pour compléter l’oligo-élément par l’alimentation, par exemple sous forme de sel d’iode, il n’est toujours pas possible de l’éliminer. Mais au cours des dernières décennies, une carence systématique s’est développée, dont les conséquences sont encore visibles aujourd’hui dans les glandes thyroïdiennes des patients âgés. Une supplémentation régulière en iode dans l’alimentation est absolument judicieuse.

La bonne nouvelle est que les nodules thyroïdiens sont une maladie très répandue mais généralement très efficace et pouvant être traitée en douceur. Ainsi, les thérapies de longue date pour le traitement des nodules thyroïdiens ont fait de nouveaux progrès. Mais les patients peuvent désormais aussi se rabattre sur des méthodes plus récentes et éprouvées.

Les combinaisons d’iode et d’hormones thyroïdiennes

Dans de nombreux cas – notamment lorsque la glande thyroïde n’est que légèrement hypertrophiée – un traitement médicamenteux suffit. De récents résultats montrent que les combinaisons d’iode et d’hormones thyroïdiennes sont généralement les plus efficaces. Chez certains patients, cependant, l’efficacité n’est pas suffisante pour des raisons génétiques. Dans de tels cas, une combinaison de différentes préparations d’hormones thyroïdiennes est nécessaire.

La chirurgie

La chirurgie doit toujours être pratiquée lorsque les médecins ne peuvent pas exclure une malignité. Cela peut être le cas avec les nœuds froids qui peuvent être identifiés dans le scintigramme. Une biopsie – le prélèvement de tissu – de la glande thyroïde aide à décider si une opération est nécessaire. Les risques de la chirurgie de la thyroïde sont aujourd’hui faibles. Il est important que le chirurgien surveille les nerfs des cordes vocales pendant l’opération. Entre-temps, les méthodes peu invasives sont devenues la norme et ne causent que de petites cicatrices. De plus en plus souvent, les médecins utilisent également des voies d’accès alternatives via l’aisselle, la poitrine ou la bouche, afin qu’il n’y ait plus de cicatrices.

Le traitement à l’iode radioactif

Le traitement à l’iode radioactif, qui a été utilisé avec beaucoup de succès pendant de nombreuses décennies pour traiter l’hyperthyroïdie, est de plus en plus utilisé pour l’hypertrophie nodulaire de la thyroïde. Les données des grands hôpitaux allemands montrent que même avec une glande thyroïde décuplée, on peut encore obtenir de bons résultats de traitement. Un avantage important de la thérapie à l’iode radioactif est qu’elle présente très peu d’effets secondaires par rapport à toutes les autres procédures. Les nodules chauds – c’est-à-dire les modifications bénignes – peuvent ainsi être traités spécifiquement sans affecter le reste de la glande thyroïde.

Les procédures thermo-ablatives

Depuis environ six ans, les procédures thermo-ablatives sont également utilisées dans la médecine thyroïdienne en Allemagne. Les données publiées aujourd’hui, principalement par les groupes de travail de médecine nucléaire, montrent que des effets durables peuvent être obtenus avec ces traitements thermiques locaux. Les médecins utilisent différentes méthodes en fonction de l’emplacement ou de la taille des ganglions thyroïdiens. La thérapie/échothérapie par ultrasons (UFHI), par exemple, peut être utilisée pour « brûler » des nodules de la taille d’une châtaigne grâce à des ondes ultrasonores focalisées qui traversent la peau comme un verre brûlant.

L’ablation 

L’ablation par radiofréquence (RFA) est la technique la plus couramment utilisée – elle permet d’enlever des nœuds de la taille d’une mandarine. Avec l’ACR, les médecins placent une sonde dans les nodules sous anesthésie locale, dont la pointe libère un courant alternatif à haute fréquence, qui chauffe et endommage spécifiquement le tissu malade ; un contrôle échographique est effectué en parallèle.

L’ablation par micro-ondes est utile pour les nodules particulièrement gros d’un volume de 100 millilitres ou plus : le médecin insère ici une aiguille dans le nodule par une petite incision et sous anesthésie locale, ce qui y génère des micro-ondes comparables à celles du micro-ondes domestique. La chaleur fait fondre les nodules. Avec les méthodes d’ablation thermique, la taille des nœuds peut être réduite d’environ 50 à 70 %. Les méthodes ablatives locales se déroulent sans anesthésie.

Il est important de s’informer en détail sur toutes les options de traitement disponibles. Au mieux, les patients se tournent vers des institutions interdisciplinaires dans lesquelles les spécialistes de la médecine nucléaire et les chirurgiens travaillent ensemble. Cela est crucial pour pouvoir offrir à tous les patients la thérapie optimale. En outre, il a été démontré que le traitement dans des centres spécialisés, qui effectuent un nombre élevé de procédures, donne de meilleurs résultats.

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